无底是政治，还是经济或者文化，都会出现地域现象。如绍兴出了一个师爷，就会在这个地方带出一大批师爷。地域色彩有它的好处，联络了感情、共享了资讯，促进了地方的经济发展。

　　同乡会产生于中国这个有着浓厚宗室观念的国家，人们都有一种对血缘、对地域的认同感，而同乡会的作用，不仅会起到凝聚情感和促进地域经济发展的作用，有时甚至会对一个地方或一个国家的政治产生巨大的影响力。

　　同乡会成立的最初动机，不过是一些有钱有势的商人，对贫弱同乡产生的一种义助的冲动罢了，给落泊他乡的人能有一个容身之处，让客死他乡的人入殓归乡……这是同乡会最原始和最温暖的情怀。

　　自发的和零星的善举毕竟是“小善”，只能帮助一人或一时。只有把帮助一个人变成帮助一个地方的人、把偶尔随性所为变成可持续性的经济发展规划，“小善”才能变成“大善”。

　　据《鄞县通志》记载：邑人“民性通脱，务向外发展。其上者出而为商，足迹几遍国中。”数以万计的宁波人从十九世纪开始便走出家门，远赴海外艰苦创业，形成了一支庞大的海外“宁波帮”队伍。如今，海外宁波籍人士及其后裔30多万人的足迹遍布世界各地64个国家地区。

　　那些逐渐显贵的老乡们，对中小城市经济建设的发展更显得弥足珍贵。邵阳市原名宝庆府，是湘中比较偏僻的一个小城市，从经济发展上没有地利之便，于是当地政府便想方设法联络一切可“利用”的资源。在“北京邵阳专家顾问组”名单中，我们看到了“群贤毕集”，有：中国人民解放军总装备部副部长肖贞堂、中华全国总工会副主席周玉清、中科院计算机研究所所长李国杰、中国人民保险公司总经理唐运祥、中国国家科工委副主任陈求发、著名美术评论家刘人岛等等。前两年，交通相对封闭的邵阳，却陆续开通了新的铁路线和高速公路，大大带动了当地经济的发展。据悉，这些大型项目的建设后面，都有着在京同乡们奔波的身影。

　　近几年来，发达地区的商人们在异地注册的商会(尤其是温州商会)开始遍地开花，普遍受到了当地政府的热烈追捧。有人惊呼：商会的复苏，意味着政府与市场之间的第三方力量开始崭露头角。

　　河南省安阳市温州商会成立时，安阳市委破例把成立仪式放在市府大楼前，而且特批500多条庆祝成立的横幅悬挂在安阳各主要街道，这在安阳历史上是没有的。而武汉温州商会会长周冠成更是当地政界的红人，原湖北省委书记俞正声曾邀请国内外5人来谈如何发展武汉市的民营企业，其中每个人的发言时间仅为8分钟，但是却让周冠成一个人讲了40分钟……

　　利用同乡的关系来促进地方经济的发展，对凝聚一个地方人的精神、鼓舞一个地方人的劲头，都有很大的促进作用，对建立起具有一定地域特色的经济文化都有积极的作用。但我们一定要严防它和中国传统中一些落后的东西联系在一起，如帮会组织，如以权谋私。

　　同乡商会既是一股值得庆幸的力量，同时也是一股值得警惕的力量。当一个地方的商人形成一股日益强大的利益集团，并开始从经济到政治施展他们日益强大的影响时，它的积极作用以及可能带来的负面影响，都值得我们认真评估。